Alors que la fête battait son plein, masques et costumes brodés d'or dansaient sur la musique du moment, et les politiques étaient prudemment dissimulés derrière les conversations joviales. Arthur, avec Isabella embrassée à son bras, monta sur l'estrade érigée en vis-à-vis de l'orquestre. Trépidant, il prit une grande inspiration avant de lever son verre, l'air décidé. Un silence dramatique tomba sur la foule alors que tous les regards étaient fixés sur lui, épiant chacun de ses gestes. Les lustres en cristal de la haute salle projetaient une lueur douce sur lui, donnant l'impression qu'il brillait de mille feux. Dans un élan de courage, et malgré l’hésitation qui habitait ses yeux, il déclaré, d'une voix audacieuse qui se répercuta à travers la salle de bal : 'Mes chers amis, je viens d'une époque lointaine. La raison de ma présence ici vous surprendra, car je suis propulsé de mille ans dans le futur.' Le silence se transforma en une chaotique confusion. Un murmure s'éleva comme une vague inquiète parmi l'assemblée. Des expressions de peur, de surprise, d'inquiétude et même d'amusement se mêlaient sur les visages des invités. Le Duc Lorenzo, un homme habituellement stoïque, semblait véritablement secoué. Isabella, pourtant si pleine d'esprit et rusée, restait muette, sa main tremblante bel et bien accrochée au bras d'Arthur. Mais l'impulsion initiale passée, le silence revint une fois de plus, personne ne sachant vraiment comment réagir à cette révélation qui rompait avec toute raison. Arthur, sentant le poids des regards sur lui, chercha l'apaisement du fond de ses yeux bleus et ajouta, sa voix tremblant légèrement, 'Je suis ici pour vous aider, pour établir la paix parmi vous, Venisiens. Et je promets, je resterai ici avec vous jusqu'à ce que ce soit fait.' A cette déclaration, le silence se brisa définitivement, remplacé par le vacarme de discussions, de rires incrédules et d'accusations impétueuses. Le défi avait été lancé, mais comment Arthur allait manœuvrer à travers les remous de cette tumultueuse vérité, personne ne le savait.