Alors que la lune atteignait son zénith et que le silence planait autour d'elle, Maelis remarqua une ombre rampante à la périphérie de la lumière de son feu. En plissant les yeux, elle distingua la silhouette d'un homme grand et maigre, son sac volumineux làchant un tintement métallique. Ses yeux d'un vert étrange étaient assombris par l'ombre de son capuchon, et son long manteau se confondait avec les ténèbres environnantes. C'était Leif, le Veilleur des terres inexplorées, un marcheur de nuit qui eut passées des années à arpenter ces terres hostiles, vivant des trésors accidentellement laissés par d'autres ou que la nature offrait généreusement à ceux qui savaient où chercher. En s'approchant plus près, Leif dévoila un visage buriné, parcouru de multiples cicatrices rappelant des époques de violence. Cependant, ses yeux exprimaient une gentillesse timide, une âme qui avait vu et vécu bien plus que ce que son apparence suggérait. Son sourire édenté laissa place à un léger rire alors qu'il invitait Maelis à partager son repas, un mélange de baies sauvages et de champignons qu'il avait cueilli durant sa traversée. Leif ne semblait pas surpris par le silence de Maelis. Au contraire, il semblait comprendre, comme s'il avait déjà rencontré d'autres malheureusement touchés par les sortilèges maudits de Leidaris. Il la regarda avec compassion, lui présentant un objet orné d'un symbole mystérieux. Leif lui expliqua que ce symbole était connu sous le nom d'Écho, une rune antique capable de stocker et de répéter les paroles de celui qui la possédait. Ensemble, ils passèrent la nuit à discuter du royaume déchu, des actions impitoyables de Leidaris et de la quête de liberté de Maelis. Leif l’écoute attentivement, hochant la tête en signe de compréhension alors que Maelis lui racontait le combat de son peuple et son désir indomptable de mettre fin à la tyrannie.