Puis, sans prévenir, Xerxes abaissa son poignet. Il laissa son pouvoir exploser dans une symphonie chaotique de force durcie. L'air autour de Xerxes trembla et se déchira, comme si la nature elle-même protestait contre l'indignité de sa force. Les ténèbres pures, presque tangibles, jaillirent de lui dans une explosion sauvage, recouvrant le paysage exposé en une série d'ombres mouvantes. Ses yeux ambres brillèrent d'une clarté sinistre, la lumière chaotique exacerbant les traits effrayants de son visage. Avec chaque iota de son corps, Edalion sentit la vague de pouvoir qui se détachait de Xerxes frapper avec une telle force que c'en était presque insupportable. Il recula instinctivement, la puissance brute intense balayant tout sens de logique au loin. À cette démonstration, Lenalia eut un haut-le-cœur furtif et s'effondra d'une façon éthérée contre le tronc d'un arbre voisin, ses yeux écarlates agrandis avec une horreur sans nom. Y aurait-il jamais une chance pour eux face à un tel adversaire, habité d'un pouvoir aussi monstrueux ? Xerxes adorait la peur qui s'était inscrite dans leurs yeux, son rire glacial s'échappant de ses lèvres alors qu'il élevait sa baguette en défi. La bataille à venir aurait un coût, et il était prêt à le payer pour prouver sa victoire. Soudainement, Lenalia, appuyée contre l'arbre, regarda Edalion avec détermination. Son visage était grave, mais ses yeux avaient conservé leur éclat violent. Elle avait cru en Edalion, et elle croirait en lui encore. Elle avait fait un choix, elle avait pris un ennemi pour amant, se laissant guider par une force apaisante et une confiance inébranlable vers la voie de la vérité spirituelle. Edalion, en réponse à ce regard indomptable, sentit un fouet d'énergie l'éveiller, éveillant une flamme d'appel à l'intérieur de lui. Tant pis pour la puissance de Xerxes. Tant pis pour l'avenir incertain. Il lui faudrait se battre, non seulement pour son amour interdit, mais aussi pour la quête spirituelle qui définissait maintenant toute son existence.