Dans l'antichambre rugueuse et voutée de la datcha, Gideon dévoila son plan. Derrière un pilier de vieux bois, il révéla un être presque mythique : un escargot géant, luisant d'une lumière nacrée dans l'obscurité du repaire. Ses yeux noirs à stuck, figés au-dessus d'une masse corporelle énorme, étaient sensibles à chaque mouvement dans la pièce. De multiples antennes vibraient sous l'énergie du lieu, captant l'atmosphère avec une sensibilité étrangement humaine. Le vieil érudit leur expliqua que cet escargot, nommé Hurlevent pour son aptitude à voyager à des vitesses effrayantes malgré sa morphologie, était le seul être capable de pénétrer la place forte de Leidaris sans éveiller la moindre suspicion. Maelis se sentit soudain accablée par la lourde réalité de la tâche qui lui incombait, mais cachait ses doutes derrière un regard déterminé. Après plusieurs jours de préparation, l'heure du départ approchait. Maelis était forte et prête. Elle se tourna vers Gideon, découvrant un regard fier et protecteur sous ses épais sourcils grisonnants. La jeune paysanne prenait place sur le dos moite de Hurlevent, alors que Gideon décrochait un vieil arc et un carquois de flèches depuis un support à l'entrée de sa datcha. Ils étaient prêts à défier le sorcier, dans l'espoir de libérer Belféor.